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10주기를 준비할때는
사지가 벌벌 떨릴 지경이었습니다.
10주기 준비위를 마치고 자취방으로 돌아가는 밤이면
북받친 감정에 휘청거리고 끄억끄억 울어댔습니다.
근무중에도 무단외출을 감행하며
미친듯이 묘소를 찾아가기를 여러번
추모제를 마치고도 마음이 제자리로 돌아오지 못해
한참을 힘겨워했더랬지요.
진짜론 얼굴한번 못본 열사님인데
실은 여직도 그저 늘상 만나며 지내는듯한 존재감을 느끼며 살지요.
열사님의 동기나 선배님들을
그저 물끄러미 바라만 보고 있어도 나는 눈물이 납니다.
20년 세월을 두고도 단 한켜의 아픔도 가셔지지 못한 듯한
그분들의 마음이 고스란히 느껴지고 전해오는 때문이지요.
열사님 동기인 90학번 선배님들은
친구 그 이상의 끈끈한 무엇으로 연결되어 있답니다.
지금도 늘 서로가 서로를 안타까워하고 아파하고 안스러워하며
만나면 그저 서로를 보듬고 위로하기 바쁩니다.
새내기 시절부터 그러했을 그분들 중
누구는 91년 스스로 불덩어리가 되어 우리네 가슴에 꽃이되었고
그 장면을 우연찮게 촬영하게 된 그의 동지이자 친구였던 누구는
몇해뒤 불의의 사고로 운명을 달리하게 되었고
그들과 절친인 또 누구는, 꽃같은 아내 보석같은 아이를 두고
의료사고로 앞선 두 친구의 곁으로 가버렸습니다.
유일하게 남은 남자동기인 또 누구는
먼저간 세친구의 몫까지 다 살아내기라도 해야 한다는 듯
냉철하면서도 헌신적이고 맹렬하게 살아가고 있답니다.
세월에 무뎌질래야 무뎌질 수 없는 시간들이었을 겁니다.
오늘, 기제사를 지내는 동안
훌쩍훌쩍 아이처럼 울고 있는 그 선배를 보노라니
나는 차마 울지도 못하겠데요....
20주기를 준비하면서는,
거창한 기조를 세우지 않았습니다.
차마 사그라뜨리지 못하고 20년 세월
짐짓 모른체 하며, 혹은 애써 외면하며 덮어두고 지내온 아픔들이
치유되고 위로받을 수 있게
내어놓고 눈물도 쏟아보고
좀 진정으로 웃어도 괜치않을..
하여 이제 또다시 희망을 이야기 하고
서로를 위로하고 서로를 격려하는 그런 시간을 선물처럼 펼쳐놓자 하는
의도가 컸던것 같습니다.
그런 자리에
기꺼운 걸음 해 주신 큰들 큰마음이 있어
더욱 빛나고 감동스러웠습니다.
어느새 50줄을 바라보는 선배들도 있고
보셨듯이 우리 아이들이 어느새 무대에 올라 우리들에게 감동을 선사해 주네요...
우리는,
30주기 40주기에도 여전히 그 자리에 있을겁니다. 오늘처럼 어제처럼...
바쁘고 겨를없을셨을텐데
시간내어 대거 참가해주신 것만도 고마운데
일방적으로 주문(?)한 듣도 보도 못하셨을 추모곡 '그대 영원하리라'를
멋지게화음까지 넣어 감동적으로 불러주시니
"역시 큰들!"하는 감탄이 절로 나왔어요..
그 연습하셨을 시간들을 상상하고 짐작하니
그 감동, 그 감사함... 표현할 길이 없어요.
먼저 성큼! 다가서주셔서
먼저 표현하고 마음열어 주셔서
고맙고 고맙고 또 고맙습니다.
아직 어린 아이가 하필 몸이 좋잖아 떨어지려 하지 않아서
먼길 오신 님들과 술 한 잔 못나눈 것이
내내 아쉽고 또 아쉽네요.
분명 또 있을,
다음 만남을 고대합니다.
행복하세요!
건강하세요!
2011년 5월 1일 늦은 밤
광주에서 다녀갑니다.
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